2023年7月14日消息，必和必拓與比爾·蓋茨支持的生物技術初創公司 Allonnia 合作研究利用食巖微生物來解決煉鋼過程中的排放問題。Allonnia在必和必拓的鐵礦石中發現了微生物，這些微生物可降低鐵礦石中磷和鋁的含量，使鐵礦石的品位從62%提高到至少65%。擴大這些微生物的規模可以生產出適合用氫氣煉鋼的直接還原鐵，從而有望實現無碳煉鋼。
Allonnia 首席商務官 Chuck Price 表示，計劃于2024年與必和必拓共同啟動這項新技術的小規模試驗。根據試驗的成功和獲得的經驗，后期目標是逐步建立一個大規模的工廠。
與此同時，另一鐵礦石巨頭也加入進來，淡水河谷風險投資公司負責人Bruno Arcadier在一份聲明中表示：“在Allonnia，我們看到了一個戰略合作伙伴，可以支持我們推廣低碳足跡采礦的目標，利用尖端技術幫助減少和修復我們工藝中的廢礦。”
他補充道：“這是向前邁出的一大步，因為我們將繼續與具有前瞻性思維的初創公司合作，這些公司為成為可持續采礦領域的領導者帶來了重大想法和大膽思考。”
淡水河谷風險投資公司是向Allonnia注資3000萬美元的公司之一，成為其少數股東。
Allonnia在一份新聞稿中表示，投入這家總部位于波士頓的公司的資金還包括Irongray、BHP Ventures、Wholestack LP和PPNG的捐款，以及現有投資者Battelle、General Atlantic和Viking Global investors的捐款。
淡水河谷風險投資公司成立于2020年6月，總資本為1億美元。該公司此前收購了波士頓金屬公司的股份，該公司是一家開發鋼鐵生產脫碳解決方案的初創公司。
波士頓金屬公司就是比爾·蓋茨的投資基金Breakthrough Energy Ventures所投資的。
波士頓金屬首席執行官Tadeu Carneiro：“沒有經濟不需要鋼鐵，沒有鋼鐵就沒有基礎設施。”因此，當談到工業去碳化以應對氣候變化時，“這是一大課題。我不認為這對每個人都是顯而易見的，”卡內羅說。
2013年，麻省理工學院教授Donald Sadoway和Antoine Allanore在《自然》雜志上發表了一篇論文，其中實驗室結果證明，在不排放二氧化碳的情況下生產鋼鐵是可能的。同年，他們成立了一家公司，波士頓電冶金公司，以擴大這項技術并將其商業化。
2017年，Carneiro加入公司擔任首席執行官。他是有鋼鐵行業40年職業生涯的資深人士，主要在巴西金屬巨頭CBMM工作。2018年，波士頓金屬公司在微軟聯合創始人比爾·蓋茨創立的氣候投資公司Breakthrough Energy Ventures的領導下籌集了第一輪融資2000萬美元。
2023年1月27日，Boston Metal宣布完成了1.2億美元C輪融資，本輪融資由跨國鋼鐵公司安賽樂米塔爾集團(ArcelorMittal S.A., NYSE: MT)領投，微軟的氣候創新基金(Climate Innovation Fund)和SiteGround Capital也作為新投資者加入了本輪融資。
據去年10月份消息，Electra Steel是一家位于美國丹佛附近博爾德的清潔技術公司，聲稱已開發出一種使用更少能源和更豐富材料制造鋼鐵的工藝，已籌集了8500萬美元（約合6.1億元人民幣），該輪融資由比爾蓋茨創立的Breakthrough Energy Ventures領投。哥倫比亞大學化學冶金學教授 Dan Steingart參與了技術咨詢，淡馬錫和礦業巨頭必和必拓參與了投資。
多年來，蓋茨一直強調需要考慮制造業脫碳。根據蓋茨著作《如何避免氣候災難》，交通領域受到了很多關注，但只占全球排放量的16%，而制造業產生了31%的碳排放。
“每當我聽到我們可以做些什么來控制全球變暖的想法時——無論是在會議桌上還是在吃芝士漢堡時——我總是問這個問題：‘你對鋼鐵有什么計劃？’”2019年，蓋茨在自己的博客上寫道。
有了資金支持，波士頓金屬公司將增加其在馬薩諸塞州沃本的試點設施的綠色鋼產量，并支持波士頓金屬公司巴西子公司的建設，該公司將在那里生產各種金屬。Carneiro告訴CNBC，它計劃于2024年開始建造一座示范鋼鐵廠，并于2026年開始建造一座商業規模的工廠。
