《公報》顯示，2018年中國對外直接投資主要呈現以下特點：
一是對外直接投資流量和存量穩居全球前三，占比皆創新高。2018年中國對外直接投資1430.4億美元，同比下降9.6%。在全球對外直接投資流出總額同比減少29%，連續3年下滑的大環境下，略低于日本（1431.6億美元），成為第二大對外投資國。2018年末，中國對外直接投資存量達1.98萬億美元，是2002年末存量的66.3倍，在全球分國家地區的對外直接投資存量排名由第25位升至第3位，僅次于美國和荷蘭。中國在全球外國直接投資中的影響力不斷擴大，流量占全球比重連續3年超過一成，2018年占14.1%，較上年提升3個百分點；2018年底存量占6.4%，較上年提升0.5個百分點，皆創歷史新高。從雙向投資情況看，2018年中國對外直接投資與吸引外資基本持平。
二是投資覆蓋全球188個國家和地區，投資存量相對集中。截至2018年底，中國超2.7萬家境內投資者在全球188個國家(地區)設立對外直接投資企業4.3萬家，全球80%以上國家(地區)都有中國的投資。中國在“一帶一路”沿線國家(地區)設立境外企業超過1萬家，2018年當年直接投資流量178.9億美元，年末存量1727.7億美元，占比分別為12.5%和8.7%。中國對外直接投資地域分布高度集中，存量前20位的國家(地區)占總額的91.7%。
三是投資行業分布廣泛，門類齊全，六大行業存量規模超千億美元。2018年，中國對外直接投資涵蓋國民經濟的18個行業大類，其中租賃和商務服務、金融、制造、批發零售等4行業投資占比超七成，流向信息傳輸、科學研究和技術服務、電力生產、文化教育等領域的投資快速增長。租賃和商務服務、批發零售、金融、信息傳輸、制造和采礦等六大領域存量規模均超過千億美元，總規模占中國對外直接投資存量的84.6%。
四是地方企業對外直接投資逆勢上揚，非公經濟控股主體對外投資占比提升。2018年，地方企業非金融類對外直接投資流量達982.6億美元，同比增長14%，占全國非金融類流量的81%，廣東、上海、浙江位列2018年地方對外直接投資前三甲。非公經濟控股境內主體2018年對外投資755.7億美元，同比增長11.2%，占對外直接投資總額的62.3%，較上年提升13.6個百分點。
五是境外企業對東道國稅收和就業貢獻明顯，對外投資雙贏效果顯著。2018年境外企業向投資所在國繳納的各種稅金總額達594億美元，雇用外方員工187.7萬人，占境外企業員工總數的一半以上，較上年末增加16.7萬人。2018年中國境外企業的經營情況良好，超七成企業盈利或持平。
