陶瓷在大眾印象中是易碎品的代表，與鋼鐵工業產品堅硬無比的特性形成鮮明對比。但在巴潤分公司正在進行著一場陶瓷與鐵礦石的“碰撞”實驗。來自“瓷都”景德鎮的納米復合陶瓷球不但沒在兩者的碰撞中粉碎，還讓鐵礦粉粒度更均勻，尤為引人注目的是，球磨機能耗水平因此降幅超過一半以上。
納米復合陶瓷球作為細磨介質的應用探索，已在銅礦、鎢礦、螢石礦等多類型礦石選礦作業中取得成效，但在巴潤分公司這類大型鐵礦選礦設備上的試驗應用尚屬首次。自2023年初改用陶瓷球以來，巴潤分公司現場技術人員、操作人員邊生產、邊探索這一全新磨礦介質在包鋼落地應用，經過四個月的磨合，陶瓷球的優勢也逐漸顯現。
進入巴潤分公司選礦作業部的廠房大門，平臺下擺放著許多磨礦用的鋼球、鋼鍛和不同規格陶瓷球，選礦作業部技術主辦趙團結從袋中拿出一把陶瓷球，還從另一袋中拿出了實驗前使用的鋼鍛，兩者拿在手中，明顯陶瓷球的重量要比鋼鍛輕的多。
簡單來說，球磨就是將礦石與磨礦介質放入一個超大滾筒中不斷研磨。三系列三段球磨機正是使用陶瓷球替代鋼鍛磨礦的設備，趙團結帶著記者徑直走向了三段球磨機的控制柜，他指著操作主畫面的定子電流一項說，應用陶瓷球替代鋼鍛后，變化最為明顯的數值就是定子電流，降幅超過了50%。
圖左至右依次是鋼鍛、30mm、25mm、20mm陶瓷球
記者一進廠房就對比過陶瓷球與鋼鍛的重量差異，相同重量的陶瓷球要比鋼鍛的數量更多，而且趙團結還向記者介紹，陶瓷球表面硬度更高，與物料接觸后產生的擠壓磨削能力要比鋼鍛更強，從而降低了球磨機的運行負荷，實現節能降耗。
從鋼鍛轉變為陶瓷球，開始一種全新的生產工藝，對于現場技術人員、操作人員來說并不是一件容易的事，即便陶瓷球有諸多優勢，也不是簡單替換效果就能立竿見影。趙團結用手電向球磨機排礦口處內部照，與其他球磨機不同的是，這里增加了一個全封閉的篦子板，目的其實很簡單，就是防止陶瓷球隨礦漿沖出。因為陶瓷球的直徑從20毫米到直徑30毫米有三個不同規格，而且陶瓷球會隨著添加時間消耗直徑變小，為了防止“跑球”現象，現場技術人員對球磨機進行了多項技術改造。
圖左是未使用的陶瓷球 圖右是實驗使用后的陶瓷球
在趙團結的辦公室中，他從辦公桌上紙杯中拿出了最近回收到最小的一顆陶瓷球，雖然還有待進一步驗證，但是目前看來，陶瓷球的耐磨性能的確比鋼鍛更為優秀。耐磨性能決定了陶瓷球在長期使用過程中補加量的多少，在四個月試驗中也驗證了陶瓷球作為磨礦介質，消耗相對鋼鍛大幅降低。
降低成本絕不能以犧牲質量為代價，要在保證質量提升的前提下實施精準降本，必須要找到兩者的融合點。趙團結說，選擇納米復合陶瓷球的應用不僅帶來了巨大的能耗降幅，而且經過數月實驗也證明其對精礦粒度有所提升，能夠穩定達標，而且應用陶瓷球后過磨現象減少，金屬回收率也得到了進一步提升。
節能降耗改造是鋼鐵工業綠色低碳發展過程中最行之有效的措施之一。一顆小球雖然只改變了鋼鐵工業中某一個工序的生產方式，但是做出更節能、更高效、更環保的選擇彰顯了包鋼集團推動綠色低碳發展的堅定決心。未來，包鋼集團將會推動更多新材料、新技術、新設備的創新應用，堅定不移走好以生態優先、綠色發展為導向的鋼鐵企業高質量發展新路子。
